Γιάννης Κεφάλας. Μπύρα «Ικαριώτισσα». Ένα ζυθοποιείο με εκπληκτική θέα και παραδοσιακή μουσική.

Ο Γιάννης κοιτάζει με προσοχή μέσα από το παράθυρο του δοχείου από ανοξείδωτο χάλυβα. Ο πολτός δεν είναι έτοιμος ακόμα. Λίγο περισσότερο νερό χρειάζεται, μέχρι το περιεχόμενο να έχει τη σωστή συνοχή και μετά πρέπει να ξεκουραστεί.

Είναι μέσα Ιουλίου και κάνει ζέστη στο ζυθοποιείο. Υψηλή θερινή περίοδος και οι άνθρωποι καταναλώνουν πολλή μπύρα.   Επίσης, εδώ στην Ικαρία, το νησί, όπου λέγεται ότι ειδικά το δυνατό ικαριώτικο κρασί είναι ένα σημαντικό στοιχείο της καλής υγείας των ανθρώπων, οι άνθρωποι πίνουν μπύρα και καλό ικαριώτικο κρασί.

Ο Γιάννης ιδρώνει και είναι κουρασμένος. Είναι ήδη στο πόδι εδώ και 12 ώρες και δεν υπάρχει καμία πιθανότητα ότι μπορεί να ακουμπήσει το κεφάλι του στο μαξιλάρι τις επόμενες δύο ώρες. Η μηχανή πλήρωσης έχει προβλήματα και αυτό προκαλεί δυσκολίες στο σύνολο της παρασκευής, επισήμανσης και συσκευασίας της μπύρας. Οι δύο συνεργάτες του, ο Βαγγέλης και ο Θωμάς, προσπαθούν επί ώρες να βρουν μια λύση για αυτό το πρόβλημα, αλλά ο Γιάννης μπορεί να δει στα πρόσωπά τους, ότι είναι έτοιμοι να τα παρατήσουν.

Αυτό θα σημαίνει ότι πρέπει να επιστρέψουν στο σχέδιο Β, δηλαδή ότι πρέπει να γεμίσουν ξανά τα μπουκάλια με το χέρι – μια διαδικασία εργασίας από την ξεκίνημα αυτού του ικαριώτικου ζυθοποιείου το 2016. Το μέτωπο του Γιάννη σκοτεινιάζει και σκέφτεται σκληρά για μια άλλη λύση, αλλά δεν μπορεί να βρει τίποτα.

Αν δεν μπορούν να φτιάξουν το μηχάνημα πλήρωσης μόνοι τους, τότε πρέπει να παραγγείλουν το ανταλλακτικό στην Αθήνα και αυτό θα σήμαινε ότι θα φτάσει μόνο προς το τέλος της εβδομάδας. Με τα δρομολόγια των αεροπλάνων και των πλοίων, που φθάνουν στην Ικαρία μόνο κάθε 2η ημέρα, δεν έχει άλλη εκδοχή από το να είναι υπομονετικός. Ο Γιάννης αναστενάζει. Αγαπά την πατρίδα του την Ικαρία, αλλά αν θέλεις να έχεις μια επιχείρηση, που εξαρτάται από την ομαλή λειτουργία των μηχανών και των διαδικασιών, μερικές φορές δεν είναι εύκολο να μην απελπιστείς. Η παραγγελία και η λήψη ανταλλακτικών για τα μηχανήματα και τα συστατικά για τη διαδικασία παρασκευής μπορεί να είναι ένας εύκολος χειρισμός, όταν βρίσκεσαι σε μια πόλη ή σε μια περιοχή που συνδέεται με καλές υποδομές με το κέντρο προμηθειών, αλλά σε ένα απομακρυσμένο νησί όπως η Ικαρία, που βρίσκεται στην Ανατολική Μεσόγειο, 8 ώρες με πλοίο από τον Πειραιά, η δημιουργία και λειτουργία ενός ζυθοποιείου χρειάζεται διαφορετική αντιμετώπιση.

Εδώ ο αυτοσχεδιασμός και η υπομονή είναι «απαραίτητα εργαλεία». Μόλις την περασμένη εβδομάδα είχαν σχεδόν διακόψει την παραγωγή, επειδή ο ειδικός από τη Σάμο, ο οποίος πρέπει να εγκρίνει κάθε νέα σύνθεση του πολτού, δεν είχε χρόνο να έρθει στην Ικαρία. Σε κανονικό χρόνο παραγωγής, αυτό δεν θα προκαλούσε πονοκέφαλο, στην υψηλή τουριστική περίοδο όμως είναι σχεδόν καταστροφικό.   Ευτυχώς, ο Βαγγέλης και ο Θωμάς, που δεν είναι μόνο συνεργάτες του, αλλά και καλοί φίλοι, πάντα βρίσκουν έναν τρόπο να τον ηρεμήσουν, όταν ο Γιάννης είναι έτοιμος να φρικάρει. «Ώρα να αδειάσεις το κεφάλι σου», του λένε, «πάρε την κιθάρα σου, κάθισε σε μια γωνιά για λίγο και θα σου φέρουμε καφέ». Και όπως πάντα, ο Γιάννης θα ακολουθήσει αυτή την πολύτιμη συμβουλή.Ως εκπαιδευμένος μουσικός, ξέρει για τη δύναμη της μουσικής. Έτσι σηκώνει την κιθάρα του, κλείνει τα μάτια του, τα δάχτυλά του γλιστρούν πάνω από τις χορδές και μετά από λίγο χάνεται σε ένα παραδοσιακό ικαριώτικο τραγούδι. Η μουσική και το κείμενο, που τα ξέρει τόσο καλά,  καθαρίζουν το μυαλό του. Ανοίγοντας ξανά τα μάτια του, θα αναγνωρίσει την ομορφιά της θέας μπροστά του: τον γαλάζιο ουρανό, που αντανακλάται στη θάλασσα, το μικρό νησί των Φούρνων στον ορίζοντα, που εξακολουθεί να καλύπτεται λίγο από την ομίχλη με μοβ χρώματα. Κοιτάζοντας αυτή την ομορφιά, ο Γιάννης υπενθυμίζει στον εαυτό του: Αυτό είναι που έχει επιλέξει, αυτό είναι που ήθελε να έχει: μια ζωή στην Ικαρία με τη σύζυγό του και τα παιδιά του. Και τα κατάφερε.

Πριν από 5 χρόνια αυτό ήταν ακόμα ένα όνειρο. Ζώντας στην Αθήνα, παίζοντας μουσική, έστυψε το μυαλό του, πώς να βρει μια καλή επιχειρηματική ιδέα που θα τον βοηθήσει να μείνει και να ζήσει στην Ικαρία. Εκείνη την εποχή δεν είχε πραγματικά ιδέα, πώς να το πετύχει.  Μόνο ένα πράγμα, ήξερε στα σίγουρα:   Το να γίνει σερβιτόρος σε ένα μπαρ στον Άγιο Κήρυκο, δεν θα ήταν μια καλή επιλογή για αυτόν. Ζώντας από τη μουσική του, παίζοντας στα πανηγύρια και σε μια μπάντα, ακουγόταν ωραίο, αλλά σίγουρα δύσκολο να βγάλει τα προς το ζην για όλη τη χρονιά με μια οικογένεια.

Έτσι ο Γιάννης κοίταξε πάλι το σημειωματάριό του, όπου είχε γράψει «επιχειρηματικές ιδέες» κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής του θητείας.  Μια ιδέα που τον είχε αιχμαλωτίσει εκείνη την εποχή ήταν να φτιάξει τη δική του μπύρα. Του άρεσε η σύγχρονη έννοια των μικρών ζυθοποιείων, όπου παράγονταν διαφορετικά είδη μπύρας. Και δεδομένου ότι η στρατιωτική του θητεία δεν ήταν πραγματικά μια απαιτητική δουλειά, αφιέρωσε πολύ χρόνο στην έρευνα των συνταγών και των επιχειρηματικών σχεδίων. Όταν έφυγε από το στρατό είχε ένα καλό απόθεμα πληροφοριών, ιδεών και εννοιών.

Έτσι, ψάχνοντας για μια ιδέα για το πώς να βγάλουν τα προς το ζην στην Ικαρία – το νησί, όπου έχει οικογενειακές ρίζες και όπου η Τούλα, εκείνη την εποχή το κορίτσι του, και τώρα σύζυγός του, ζούσε – αποφάσισε να ξανακοιτάξει τις σημειώσεις του.   Ανασκεύασε κάποιες ιδέες και σιγά-σιγά, ένα νέο επιχειρηματικό σχέδιο δημιουργήθηκε.  Φτιάχνω μπύρα στην Ικαρία!  Αυτό ήταν. Αυτό θα μπορούσε να προσθέσει ένα νέο είδος επιχειρήσεως στην οικονομία της Ικαρίας. Μέχρι στιγμής κανείς στην Ικαρία δεν έχει δοκιμάσει αυτή την ιδέα, αν και έχει υγιή φύση και καλό νερό. Φυσικά οι άνθρωποι πίνουν μπύρα και εδώ, αλλά η μπύρα όπως η “Amstel” και η “Fix” δεν ταίριαζαν πραγματικά στα γούστα του Γιάννη.

Όταν ταξίδευε σε άλλες χώρες, ο Γιάννης δοκίμασε τη γεύση της Lager και του άρεσε η πικρή γεύση της γερμανικής και της βρετανικής μπύρας. Έτσι εστίασε σε αυτούς τους τύπους, ενέτεινε τις έρευνές του, παρακολούθησε ιντερνετικά σεμινάρια για την παρασκευή μπύρας και ταξίδεψε σε διάφορες χώρες για να μάθει από τους ζυθοποιούς επί τόπου.

Στον Γιάννη άρεσε αυτό το μέρος της επιχειρηματικής ιδέας του, αλλά για να βρει τον χώρο και τα μηχανήματα για την μπύρα του, ήταν μια άλλη ιστορία. Εκείνη την εποχή η Ελλάδα εξακολουθούσε να υποφέρει από την οικονομική κρίση και πολλοί από τους φίλους του προσπάθησαν να τον πείσουν ότι θα ήταν μια τρελή ιδέα να ξεκινήσει τη δική του επιχείρηση στην Ικαρία.   Αλλά ο Γιάννης δεν άκουγε τίποτα.  Ναι, μερικές φορές είχε και τις αμφιβολίες του, αλλά αν δεν προσπαθούσε, πώς να το ξέρει;

Στο τέλος βρήκε έναν ικαριώτη επιχειρηματία, ο οποίος είχε παίξει με την ιδέα της παρασκευής μπύρας στην Ικαρία, αλλά δεν την ξεκίνησε ακόμα. Αλλά με τον Γιάννη στο πλευρό του, ήταν έτοιμος να επενδύσει σε αυτό το έργο. Έτσι, οι δύο συνεργάστηκαν και σύντομα βρέθηκε ένα κτίριο κοντά στον Άγιο Κήρυκο, καθώς και οι απαραίτητες επιδοτήσεις για την αγορά των μηχανημάτων.

Κοιτώντας πίσω, ο Γιάννης αντιλήφθηκε την τεράστια μαθησιακή διαδικασία που έχει υποστεί τα τελευταία χρόνια. Ο πρώτος χρόνος ήταν μια μεγάλη πρόκληση: η διαδικασία παρασκευής σε μεγάλες ποσότητες ήταν συχνά μια «δοκιμή και πλάνη», η εμφιάλωση με το χέρι χιλιάδων μπουκαλιών, εξασφαλίζοντας τα πρότυπα υγιεινής και πάνω απ ‘όλα το ανήσυχο ερώτημα: Οι Ικαριώτες θα αγοράζουν αυτή την μπύρα;

Υπάρχει πραγματικά μια αγορά για αυτό το νέο ποτό μέσα και πέρα από την Ικαρία; Το όνομα που έχει δώσει στο «μωρό» του θα πρέπει ήδη να κολακεύει τους Ικαριώτες: «Η Ικαριώτισσα» είναι γραμμένη με μεγάλα χρυσά γράμματα στα μπουκάλια. Η «Ικαριώτισσα» έχει βαθύ νόημα. Τιμά τις γυναίκες στην Ικαρία καθώς λέγεται ότι οι γυναίκες της Ικαρίας είναι ανεξάρτητες και ισχυρές. Και αυτό είναι που ο Γιάννης επιθυμεί για την μπύρα του: να είναι διαφορετική από άλλες μπύρες, ισχυρή και μοναδική. Και είναι μια τοπική μπύρα, αν και αγοράζει τα συστατικά της, όπως τη βύνη, από άλλα μέρη της Ελλάδας. Αλλά το νερό από τα ικαριώτικα βουνά είναι ακόμα ένα σημαντικό συστατικό αυτής της ικαριώτικης μπύρας.

Παίζοντας την κιθάρα του, μουρμουρίζοντας αυτό το παλιό ικαριώτικο τραγούδι, ο Γιάννης γνωρίζει ότι έχει ήδη κάνει μεγάλο δρόμο τα τελευταία χρόνια. Είναι παντρεμένος τώρα, έχει δύο υπέροχα παιδιά, ζει στην Ικαρία όπως πάντα ονειρευόταν και παρόλο που η δουλειά στο ζυθοποιείο είναι πολύ απαιτητική, το απολαμβάνει. Κατέχει διπλώματα ευρεσιτεχνίας για τις διάφορες μπύρες, που παρασκευάζουν εδώ:  την ξανθιά και την κόκκινη μπύρα, όπως και τη Lager.

Περισσότερες ιδέες είναι στον αέρα. Ο Γιάννης είναι ευγνώμων που μπορεί να συνεργαστεί με καλούς φίλους, που η μουσική έχει ακόμα μια σημαντική θέση στη ζωή του.

Μπορεί να παίζει στα πανηγύρια και σε άλλες περιπτώσεις, χαλαρώνοντας μέσα από τη μουσική του. Μπορεί να κρατήσει μια ισορροπία στη ζωή του. Κάτι που δεν περίμενε όταν ζούσε στην Αθήνα. Και έχει σχέδια για το ζυθοποιείο. Ορισμένες βελτιώσεις πρέπει να γίνουν στη διαδικασία παραγωγής. Είναι ωραίο να έχουμε όνειρα … και να ξέρουμε, ότι μπορούν να πραγματοποιηθούν.

Έχοντας αυτά στο μυαλό του, ο Γιάννης βάζει την κιθάρα του στη θήκη της, πίνει τον καφέ του και πηγαίνει στο εργαστήριο για να συνεχίσει να εργάζεται με τον πολτό. Αυτός είναι ο χώρος του, το πέτυχε: «ένα ζυθοποιείο με θέα και παραδοσιακή ικαριώτικη μουσική». Τρελή ιδέα, αλλά πιθανή.

(@Birgit_Urban)